Determinan que Carnival fue negligente por un crucero donde 663 pasajeros se contagiaron con COVID-19 : Noticias de
Australia – Un operador de cruceros que no cancelo un viaje desde Sidney que provoco un gran brote de COVID-19 fue declarado, el miercoles, negligente en su deber de atencion a los pasajeros en un caso australiano de demanda colectiva.
El transatlantico Ruby Princess zarpo de Sidney el 8 de marzo de 2020 con 2,671 pasajeros a bordo para un crucero de 13 dias hacia Nueva Zelanda. Sin embargo, la embarcacion regreso en 11 dias, pues las fronteras de Australia estaban cerrando. El COVID-19 contagio a 663 pasajeros y cobro 28 vidas.
La pasajera Susan Karpik fue la principal demandante en el caso contra el britanico-estadounidense operador del crucero Carnival y su filial Princess Cruises, propietaria del barco.
El juez del Tribunal Federal Angus Stewart fallo que Carnival habia incurrido en negligencia, segun la definicion de la legislacion australiana sobre el consumidor, al permitir la salida del crucero en los primeros meses de la pandemia. Afirmo que Carnival tenia la obligacion de velar razonablemente por su salud y seguridad en relacion con el COVID-19.
“He descubierto que, antes del embarque de pasajeros en el Ruby Princess para el crucero en cuestion, los demandados conocian o deberian haber conocido el elevado riesgo de infeccion por coronavirus en el buque y sus consecuencias potencialmente letales, y que era improbable que sus procedimientos de deteccion del virus entre los pasajeros y los miembros de la tripulacion permitieran descartar a todas las personas infecciosas”, declaro Stewart.
Carnival ya habia sufrido brotes en sus cruceros el mes anterior a bordo del Grand Princess frente a las costas de California y del Diamond Princess frente a las costas de Japon, dijo el juez.
Carnival no habia explicado por que ofrecio la cancelacion gratuita de todos los cruceros en todo el mundo que salieran a partir del 9 de marzo -el dia despues de la salida del Ruby Princess- y suspendio todos los cruceros el 13 de marzo, añadio.
“Los demandados sabian que seguir adelante con el crucero conllevaba un riesgo significativo de brote de coronavirus con posibles consecuencias desastrosas, y aun asi siguieron adelante”, expreso Stewart.
Susan Karpik habia demandado a Carnival por mas de $230,000.
Sin embargo, solo se le concedieron los gastos medicos de su bolsillo, que ascendieron a $2.823.28 porque el juez no acepto que sufriera COVID de larga duracion y porque Carnival habia reembolsado todos los billetes a los pasajeros.
Pero ella dijo que estaba contenta con el resultado.
“Estoy muy satisfecha con la decision. Y espero que los demas pasajeros tambien lo esten”, declaro a los periodistas a la salida del tribunal.
“Espero que la decision les sirva de consuelo porque todos han pasado por lo mismo”, añadio.
Su abogada, Vicky Antzoulatos, indico que otros pasajeros que sufrieron consecuencias peores de su enfermedad podrian esperar indemnizaciones mayores.
Mientras que los sintomas de Susan Karpik fueron relativamente leves, su marido, Henry Karpik, paso dos meses en el hospital y estuvo a punto de morir a causa de la infeccion.
“El marido de Susan sufrio lesiones catastroficas, por lo que esperamos que tenga una reclamacion sustancial, y lo mismo ocurrira con otros pasajeros del barco”, dijo Antzoulatos.
Cada pasajero tendra que probar sus reclamaciones a menos que Carnival acepte llegar a un acuerdo, agrego.
“Ha sido una larga espera y una victoria muy amplia para los pasajeros del Ruby Princess”, expreso Antzoulatos.
Carnival Australia dijo en un comunicado que estaba estudiando la sentencia en detalle.
“La pandemia fue un momento dificil en la historia de Australia, y entendemos lo desgarrador que fue para los afectados”, comunico Carnival.
