El Departamento de Salud se apresta a declarar una epidemia de influenza en Puerto Rico : Noticias de Puerto Rico
Ante el alza de contagios que se ha registrado durante las ultimas 12 semanas de forma consecutiva, el Departamento de Salud (DS) declaro una epidemia de influenza en la isla y presento el plan para prevenir y mitigar los riesgos asociados a la enfermedad.
El anuncio lo hizo el secretario de Salud, Carlos Mellado, junto a la principal oficial de epidemiologia, Melissa Marzan, y la principal oficial medico, Iris Cardona, durante una conferencia de prensa celebrada en la sede de la agencia, en San Juan.
“Estamos ante un alza significativa en los casos de influenza en Puerto Rico. Esto ciertamente es algo que no es nada nuevo (porque) sabemos que la influenza de temporada siempre ocurre y, como siempre he dicho, la influenza llego en el 1918 a Puerto Rico y llego para quedarse”, expreso Mellado.
“Lo que nos llama la atencion de este año es que llevamos 12 semanas con un alza consecutiva. Si comparamos años anteriores, pues estamos por encima del umbral”, agrego el titular.
De acuerdo a las estadisticas de Salud, esta semana aumentaron a 42 muertes, 903 hospitalizaciones y 25,900 contagios por influenza, una cifra que enciende alarmas, pues se estima que, en promedio, Puerto Rico reporta unos 30,000 casos durante toda la temporada. En base a ese calculo, los datos de Salud muestran que Puerto Rico esta a menos de 5,000 contagios para sobrepasar la cifra.
El alza registrada ha provocado que se esten registrando 100 casos por cada 100,000 personas, confirmo la agencia. Mellado detallo que la mayoria de los casos se estan reportando en la poblacion pediatrica. Revelo que, de los 25,900 contagios, 13,666 son en menores de 0-19 años, 9,656 en el grupo de adultos mayores entre las edades de 20-59 años y 2,578 en personas de 60 años en adelante.
Ademas, los datos provistos por la agencia a la prensa muestran que las regiones con mas contagios son Caguas y Ponce con 5,606 y 5,126 casos, respectivamente, y que hay 35 brotes en escuelas, que no fueron identificadas. Tambien, se han registrado 13,074 contagios de influenza tipo A, 11,658 tipo B y 265 de influenza A y B.
“La vacuna sigue siendo el remedio que evita mortalidad. Tenemos tratamientos… Quiero que entiendan que, numero uno, no hay escasez de pruebas y, numero dos, los hospitales no estan abarrotados y hay espacios todavia. Si vemos que las salas de emergencia se llenan porque esta no es solo la temporada de la influenza, sino que tenemos covid y virus respiratorio sincitial”, agrego Mellado.
El secretario tambien exhorto a los ciudadanos a que, si tienen sintomas catarrales, como gotereo nasal, dolor en el cuerpo o tos, que no acudan a sus trabajos o lleven a sus hijos a las escuelas y, en su lugar, que acudan al medico. “Esto es sumamente importante: si tiene esa sintomatologia y le toca cuidar un viejito, persona que esta enferma, no lo haga porque son los mas vulnerables”, menciono.
La estrategia del Departamento
Por su parte, Marzan dijo que, para esta temporada, que comenzo la primera semana de julio y se extiende hasta junio de 2024, “hemos estado sobre el umbral de alerta”. Indico que, en la ultima semana, Puerto Rico alcanzo el nivel alto de actividad para influenza, segun los Centros para el Control y Prevencion de Enfermedades (CDC).
“Habiamos alcanzado mas de 100 casos por cada 100,000 personas en Puerto Rico. Asi que, eso nos pone, con todos los criterios, para hacer una nueva clasificacion de la situacion de influenza. Asi que, a partir de este momento, por eso es que se hace la declaracion de epidemia porque esa seria la nueva clasificacion”, abundo.
A preguntas de este medio, Marzan dijo que la ultima epidemia se declaro en la temporada del 2016-2017, cuando se registraron 53,708 contagios. Agrego, ademas, que en un inicio se observaban, mayormente, contagios por influenza tipo B, pero ahora la tendencia se inclina, en su mayoria, a casos por influenza tipo A.
“En Puerto Rico, en promedio, esperamos que haya 30,000 casos para toda la temporada y con los datos preliminares casi nos estamos acercando a los 30,000 y ni siquiera estamos llegando al momento donde esperamos ver el mayor numero de casos. Tradicionalmente, en Puerto Rico, entre la semana 50 y 51, casi a finales de año, es donde solemos ver el mayor numero de casos”, planteo Marzan.
Añadio que el periodo pico de la temporada transcurre desde noviembre hasta febrero, por lo que hizo un llamado a la poblacion para que apoye los esfuerzos de Salud para mitigar los casos. Asimismo, dijo que, del total de muertes registradas, 10 se han reportado en la region de Caguas y la mayoria de los decesos son en adultos mayores.
Respecto a los contagios en las escuelas, Marzan dijo que no se revelan los nombres porque “estan atadas a situaciones de brotes y tampoco queremos generar un estigma a las comunidades”. Adelanto, no obstante, que las visitas a las escuelas se estan coordinando.
Apuestan a la vacunacion
En tanto, Cardona adelanto que se ha coordinado un proceso de vacunacion para impactar las escuelas, al mismo tiempo que la Division de Epidemiologia promociona las medidas de prevencion contra todas las enfermedades respiratorias. Destaco que la medida mas importante de prevencion es vacunarse todos los años.
“Como hemos dicho, esta la vacuna disponible desde el mes de septiembre en los diferentes escenarios donde podemos vacunarnos y, al dia de ayer (miercoles), ya aparecen registradas 289,327 dosis administradas… No obstante, el DS ha desarrollado actividades adicionales para esas visitas a los proveedores”, menciono.
De las 289,327 dosis de vacuna, Cardona dijo que “mas de la mitad” han sido administradas en personas mayores de 65 años, lo que es un “buen patron”. No obstante, insto a los padres y encargados de menores de edad a que acudan a vacunarlos para evitar que continuen aumentando los contagios dentro de esta poblacion.
La doctora planteo que, el año pasado, el pico de la vacunacion fue en septiembre, un patron que se repitio este año. “Todavia hay mucho camino que andar. El objetivo o meta propuesta es que las personas que cualifiquen para la vacuna lo hagan antes de que comiencen las festividades”, enfatizo Cardona.
Referente a este tema de la vacunacion, Mellado agrego, por su parte, que “si puede haber fatiga a la vacuna, pero hay que recordar que toda vacuna puede tener un efecto adverso”.