Catar: los camellos trabajan horas extra tras el millon de aficionados que visitan el pais para la Copa Mundial de Futbol : Deportes de Puerto Rico
Catar- Shaheen se estiro en la arena y cerro los ojos. Pero habia poco tiempo para que este camello descansara.
Los aficionados que asisten al Mundial visitaban en grandes numeros el desierto cercano a Doha, y estaban listos para su momento perfecto en Instagram: Una foto mientras montaban un camello que recorria las dunas ondulantes.
En momentos en que Catar recibe a mas de un millon de aficionados para el torneo de un mes de duracion, hasta los camellos estan trabajando horas extra. Los visitantes, en numeros jamas vistos en este emirato, van cumpliendo con la lista de actividades recreativas que tenian previstas entre un partido y otro: Montar un camello, tomarse fotos con un halcon y pasear por los callejones de los mercados tradicionales.
En una tarde reciente de viernes, cientos de visitantes con camisetas de futbol o envueltos en las banderas de sus paises esperaban su turno para subir a la joroba de los animales. Los camellos que no querian ponerse en pie eran obligados a hacerlo por los trabajadores que los manejan.
De pronto, un camello emitio un gruñido sonoro.
“Es como si estuvieran abusando de ellos”, dijo una turista australiana.
Cerca de ahi, un grupo de mexicanos con tunicas blancas y turbantes tipicos de Catar se tomaban selfies.
“Esto es realmente asombroso, porque te sentis muy alto”, dijo tras su recorrido Juan Gaul, visitante argentino de 28 años, quien reside en Australia y pasaria una semana en Catar.
Los dueños de los animales buscan aprovechar la oportunidad abierta por el Mundial. Gracias a esta, han multiplicado sus ingresos normales.
“Hay mucho dinero que llega, gracias a Dios”, dijo Ali Jaber al Ali, pastor beduino de camellos, quien tiene 49 años y proviene de Sudan. “Pero hay mucha presion”.
Al Ali llego a Catar hace 15 años, pero ha trabajado con camellos desde que era niño. En un dia laborable promedio, antes del Mundial, su empresa ofrecia unos 20 recorridos diarios. El numero se elevaba a 50 diarios el fin de semana.
Desde que comenzo la Copa del Mundo, Al Ali y los hombres con quienes trabaja realizan 500 recorridos en la mañana y otros 500 en la noche.
La compañia, que tenia 15 camellos, cuenta ahora con 60, indico.
“Los guias de turistas quieren que todo se mueva rapido”, dijo Al Ali. “Y eso nos presiona mas”.
Mientras una multitud se arremolinaba en derredor suyo, muchos camellos permanecian sentados, inmoviles, con bozales y sillas refulgentes. El olor de sus excrementos invadia el aire.
Como a la mayoria de las culturas del Golfo Persico, los camellos proporcionaron alguna vez a los cataries una forma vital de transporte y ayudaron en la exploracion y el desarrollo de rutas comerciales. Hoy, su participacion se relaciona mas con el entretenimiento. Las carreras de camellos son un deporte popular que se lleva a cabo en viejas pistas cerca de la ciudad.
Al Ali dijo saber cuando un animal esta cansado -habitualmente si se niega a levantarse o si se sienta de inmediato. Puede identificar a cada camello por sus rasgos faciales.
“Soy un beduino. Vengo de una familia de beduinos a quienes les importan los camellos. Creci amandolos”, relato.
Pero el aumento repentino en el numero de turistas implica que hay menos tiempo para descansar entre un paseo y otro, reconocio. Un recorrido corto dura unos 10 minutos, mientras que los mas largos llevan 20 o 30.
Normalmente, un camello puede descansar despues de cinco recorridos.
“Ahora, la gente dice que no podemos esperar… porque tiene otros planes y no puede quedarse a la mitad del desierto”, conto Al Ali.
Desde que comenzo el Mundial, los animales realizan de 15 a 20 recorridos sin descanso. A veces, estos pueden llegar a 40.
La jornada laboral de Al Ali comienza alrededor de las 4:30 de la madrugada, cuando alimenta a los camellos y los deja listos para los recorridos. Algunos turistas llegan antes de la salida del sol, con la esperanza de fotografiar el amanecer perfecto, dijo.
“Asi, hay que trabajar con ellos y tomar fotos para ellos”, explico.
Del mediodia a las dos de la tarde, los manejadores y los camellos descansan. “Luego, comenzamos a prepararnos para la batalla de la tarde”, dijo.
Pero no todos los visitantes estan encantados con la experiencia.
Pablo Corigliano, agente de bienes raices, llego de Buenos Aires, y dijo que esperaba algo mas autentico. Las excursiones comienzan en una franja desertica a un lado de la autopista, no muy lejos de la ciudad industrial de Messaieed y de sus vastas refinerias petroleras.
“Yo esperaba algo mas salvaje”, dijo Corigliano. “Pense que cruzariamos el desierto, pero, cuando llegue, vi un tipico punto turistico”.
Poco despues, Corigliano y un grupo de amigos andaban buscando un vehiculo buggy para surcar las dunas del desierto.