Sonrisas para pacientes de cancer pediatrico : Noticias de Puerto Rico
Decenas de niños llegaron hoy a las facilidades de la Sociedad Americana contra el Cancer en Puerto Rico (SACPR) para participar de una actividad navideña especial. Y es que, para evitar interrumpir el tradicional festejo que para estas fechas lleva a cabo esta organizacion, debido a la pandemia de COVID-19, por tercer año consecutivo, la actividad se celebra de forma diferente a la usual.
“Nos preocupaba (complicar la salud de) estos pacientes que ya tienen las defensas mas bajitas”, informo Barbara Rios, directora del programa pediatrico de la SACPR, sobre la modificacion de este evento que llaman “Sonrisas en servi-carro” y que se organiza para pacientes de cancer pediatrico.
Segun explico, con la ayuda de una variedad de voluntarios se organizaron varias estaciones para que, cuando llegaran los niños junto a sus familias en los distintos carros, reciban regalos, el saludo de diferentes personajes infantiles y, sobre todo, palabras de aliento y esperanza de sobrevivientes de esta enfermedad.
“Vienen (pacientes) de toda la isla. Hay familias que vienen de pueblos distantes y luego (de la actividad) hacen un paseo familiar por San Juan y pasan un sabado bonito”, dijo Rios.
Miembros de distintas organizaciones estudiantiles, comento, ayudan en este esfuerzo. Entre estos, menciono a estudiantes de varios recintos de la Universidad de Puerto Rico, de la Universidad Interamericana y de Columbus University, ademas de personal de enfermeria y tecnologos medicos, entre otros profesionales de la salud y voluntarios.
“En niños no podemos prevenir el cancer. Todavia hay mucho bajo investigacion. Hay niños saludables en su infancia temprana que luego son diagnosticados (con cancer). Y las familias se trastocan, no solo el nucleo familiar, sino su comunidad alrededor, su comunidad escolar. La comunidad se desvive con sangre y plaquetas o ofreciendo apoyo”, dijo.
Anualmente, indico, en Puerto Rico se diagnostican unos 168 casos de cancer pediatrico. Es la principal causa de muerte en la niñez y la segunda en la adolescencia, despues de las muertes violentas. Los linfomas, las leucemias y los tumores de cerebro y espina, sostuvo, son los principales en esta poblacion pediatrica.
La pandemia de COVID-19, señalo, provoco mucho estres y ansiedad en muchos de estos pacientes por el uso de mascarillas y otras medidas de higiene que son parte usual de los tratamientos medicos.
Entre los voluntarios de la actividad, Rios destaco a un grupo de jovenes que se llaman “Cuasar”, como se denomina a galaxias bien luminosas que se confunden con estrellas.
“Son sobrevivientes de cancer. Ellos entienden que son esa luz y llevan esperanza. Es la ultima parada antes de (el personaje de) Santa Clos. Se visten del color del cancer que tuvieron y comparten su experiencia”, comento.
