El infierno del Darien esta fuera de control: 500.000 migrantes expuestos a violaciones, asesinatos y robos : Internacional de
“Estamos cruzando la selva buscando un mejor futuro, no para que nos acaben la vida. Si no te acaba la vida una culebra, te acaban la vida los hombres que estan adentro, que violan y matan“. La que pronuncia estas palabras es una migrante venezolana que ha logrado atravesar el tapon del Darien, una franja de selva virgen de casi 6.000 kilometros cuadrados y que corta la carretera Panamericana, que conecta el continente de norte a sur, desde Alaska hasta la Patagonia. Esta via se interrumpe solo en la localidad de Necocli, en el departamento colombiano de Antioquia. Ya no hay mas asfalto hasta el municipio panameño de Yaviza, al otro lado de una reserva natural que en los ultimos años se ha ganado el apelativo de “infierno verde” para los migrantes.
La mujer relataba a los equipos de Medicos Sin Fronteras (MSF) en Panama su particular infierno –el de casi medio millon de personas solo en 2023– a lo largo de este duro viaje por la selva. Ademas de los rios, barrancos y lodazales del camino, de los mosquitos y animales peligrosos que lo habitan, en el tapon del Darien tambien acecha la violencia omnipresente del crimen organizado, que ha convertido este inhospito territorio en un lucrativo negocio a costa de la desesperacion de cientos de miles de personas que ya llevan a cuestas miles de kilometros sin apenas ayuda humanitaria.
Casi 400 agresiones sexuales
“¿Como sobrevive una a cinco violaciones?“, se lamentaba esta migrante, testigo de numerosos episodios de violencia sexual en su camino. Solo en 2023, el personal de MSF en Panama ha atendido a 397 supervivientes de violencia sexual –107 solo en octubre– entre los que se cuentan varios niños. Segun alerta, esta cifra solo muestra la punta de un iceberg, “ya que la violencia sexual a menudo no se denuncia debido al estigma y el miedo”, señala Luis Eguiluz, coordinador general de la ONG para Colombia y Panama.
“Mataron a un muchacho frente a nosotros con un tiro en la frente”
“¿Que vi? Muchas cosas. Maltrato fisico y verbal, violaciones, muertes. Nos quitan lo que tenemos, y al que no tiene lo golpean. Nos violan. Nos hacen daño. Matan a muchas personas, las tiran de arriba y nos dicen que nos callemos y, si no, seremos buscados por nuestra familia”, añade en su testimonio esta mujer, similar al de muchos otros recogidos a lo largo de los ultimos dos años en multitud de medios de comunicacion internacionales.
“Practicamente nos secuestraron, nos llevaron caminando y muchas de las compañeras fueron abusadas y maltratadas, porque a las personas que no tenian el dinero nos maltrataban. Muchas fueron violadas. Mataron a un muchacho frente a nosotros con un tiro en la frente”, detalla la superviviente.
Las coberturas periodisticas sobre el drama inhumano del Darien han ganado premios y han ocupado portadas de los principales diarios, han llenado informativos y documentales, pero los cambios han sido pocos, salvo el numero de migrantes que se ven obligados a exponerse huyendo de la pobreza, los conflictos o la violencia en Latinoamerica y otra zonas olvidadas del mundo. MSF y varias agencias de Naciones Unidas califican la situacion como una “crisis humanitaria cada vez mas profunda” y carente de un enfoque serio e internacional.
Mas de 450.000 personas en 2023
El Servicio Nacional de Fronteras (Senafront) de Panama contabilizo el cruce de 133.000 personas en 2021. Se duplico en 2022, con 248.000. A cierre de noviembre de 2023 ya habian atravesado 458.228. Son sobre todos venezolanos (294.598), aunque empiezan a despuntar ecuatorianos (51.129) y se disparan las cifras de haitianos (41.489).
Pero el exodo no es solo americano. Hay decenas de miles de ciudadanos chinos, indios, bangladesies e, incluso, refugiados afganos, migrantes de Camerun o Burkina Faso que aterrizan en Ecuador o Brasil para luego continuar la ruta por tierra. Casi un centenar de nacionalidades han pasado por este peligroso paso en 2023.
Segun MSF, ha habido dias en los que sus centros de atencion en Panama han recibido a 3.000 migrantes y los recursos, advierte, son absolutamente insuficientes. “La cifra de migrantes que han cruzado la selva equivale a mas del 11% de la poblacion de Panama. Esta es una crisis sin precedentes a la que no se ha volcado la suficiente atencion global ni regional; no se han garantizado rutas seguras a los migrantes ni suficientes recursos para las organizaciones que los atienden”, lamenta Eguiluz.
La OIM confirma 42 muertes en el Darien este año, pero las cifras reales son mucho mayores
El Darien solo se cruza pagando, y no siempre. Los albergues de migrantes previos al tapon estan vigilados por las mafias. Contratar un “guia” es practicamente obligatorio para poder llegar a Panama y continuar la ruta hacia EEUU. Aunque eso no garantiza el exito al bordear un cerro o superar las violentas corrientes de los rios que atraviesan los senderos, mas aun si los que viajan son niños de corta edad. Mas de 40.000 menores cruzaron el Darien en los primeros seis meses del año, segun UNICEF. Es un 450% mas que en el mismo periodo de 2022, y la mitad de ellos tenia menos de cinco años.
Segun el programa Missing Migrants (Migrantes Desaparecidos), de la Organizacion Internacional para las Migraciones (OIM), desde 2016 han perdido la vida 342 personas en el Darien. Se confirmaron 141 victimas en 2022, año record, y 42 en lo que va de 2023. Aunque la agencia reconoce que la cifra real es muy superior, ya que hay muertes que nunca se reportan.
Cuatro dias caminando entre la selva
Nehemias Gutierrez, otro migrante venezolano entrevistado por el personal de MSF hace escasas semanas, confirma la dureza de una travesia que “no logra superar todo el mundo”. Él, su mujer y su hija pequeña anduvieron durante cuatro dias y medio por las trochas que separan Colombia de Panama. “No paras de caminar durante 12 horas al dia, subiendo lomas con lodo pantanoso que te llega a las rodillas, subidas de tres y cuatro horas. Vimos un señor mayor en el segundo dia que no podia superar el rio. Lo dejamos alla, debe de estar con Dios. Y vimos mas muertos”, narra.
Su familia, dice, es afortunada. El grupo que iba tras el suyo denuncio ante las autoridades panameñas un asalto con robo a mano armada durante su viaje. “Robaron a mas de 200 personas, les quitaron todo: mochilas, celulares, plata… y tocaron a todas las mujeres. Si alguien tenia plata escondida les golpeaban con la culata del arma en la nuca. Les dejaron solo la ropa que llevaban puesta”, relata.
Emilady Rodriguez, migrante tambien venezolana, atraveso el Darien con sus hijas de siete y diez años. Su reato ante MSF sigue la misma tonica. “Se encuentran mujeres embarazadas flotando muertas. A un señor que venia en mi grupo le dio un ataque, murio y tuvieron que abandonarlo. Hay mucho robo en esa selva, secuestran. Estan cobrando 100 dolares por persona y a la mujer que no paga, la violan”.
El precio por este cruce, apunta Gutierrez, ha sido de 1.300 dolares (casi 1.300 euros) entre cinco personas. “Hemos pagado solo la parte colombiana. Todavia nos quedan siete largos paises por recorrer hasta EEUU y en todo el viaje no hemos recibido ayuda de ninguna organizacion”, explica.
Falta de atencion humanitaria en la ruta
Para Gutierrez y su familia, el Darien ha sido solo una etapa mas de un infierno que comenzo muchos kilometros atras. Durante 2023, MSF ha recorrido las principales rutas de transito de migrantes en Colombia.
“Lo que hemos evidenciado y escuchado es que quienes transitan por America estan expuestos a una situacion de extrema vulnerabilidad: hambre, ausencia de alojamientos y fuentes de agua, cobros excesivos, desinformacion y estafas, xenofobia y violencia fisica, psicologica y sexual. Todo esto empieza mucho antes de que los migrantes lleguen a la selva del Darien, aunque sea alli donde se hace evidente”, señala el portavoz de MSF en la region.
Comparten el diagnostico la OIM o la agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Estos organismos pidieron la semana pasada, en nombre de los paises de acogida y transito de migrantes, “un mayor apoyo de parte de la comunidad internacional para fortalecer los servicios nacionales y brindar oportunidades de integracion para que las personas puedan encontrar estabilidad y evitar embarcarse en viajes tan peligrosos”.
“Ningun pais puede con sus propias herramientas y de forma aislada abordar tales desafios. Tan solo trabajando conjuntamente, con un enfoque colaborativo en cada instancia del viaje, podremos luchar contra estos desafios de forma efectiva”, aseguro el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi.