Dia Mundial contra el Cancer: que controles se recomiendan a cada edad y como prevenir los tumores mas frecuentes en la Argentina : Entretenimiento de Argentina
Hoy, sabado 4 de febrero es el Dia Mundial contra el Cancer y teniendo en cuenta que “En el pais se detectan cada año 130 mil nuevos casos. El 40% corresponde a los tres tipos de mayor incidencia: mama, colon y pulmon. Expertos en cada uno explican a que sintomas hay que estar atentos, cuando es necesario iniciar los chequeos y que podemos hacer para reducir el riesgo”.
El desarrollo del cancer suele asociarse al paso del tiempo. En algunos casos, por estar directa o indirectamente vinculado al envejecimiento. En otros, por el efecto de la acumulacion de malos habitos a lo largo de la vida. Sin embargo, las enfermedades oncologicas tienen su “talon de Aquiles”: hay habitos de prevencion que permiten reducir su incidencia y protocolos de control para detectarlos en estadios iniciales, cuando las terapias resultan muy efectivas.
Argentina se encuentra hoy dentro de los paises que tienen un nivel medio-alto de incidencia del cancer, con 212 casos cada 100 mil habitantes. Cada año 130 mil pacientes son diagnosticados, segun las ultimas estadisticas del Observatorio Global del Cancer (Globacan), y se producen 60.000 muertes.
Casi el 40% de las nuevas detecciones corresponden a tres tipos de tumores. El cancer de mama, con 22 mil casos anuales -segun datos del Ministerio de Salud-, es el mas frecuente y la principal causa de muerte por enfermedades oncologicas entre las mujeres En cuanto al cancer de colon y recto, para el año 2020 se estimo en Argentina una incidencia de 15.605 nuevos casos, lo que lo ubica como el segundo mas frecuente para ambos sexos. En tercer lugar se ubica el cancer de pulmon, del cual se registran 12.110 diagnosticos, de acuerdo a las estadisticas oficiales, pero es a la vez el mas mortal: provoca 8.600 fallecimientos anuales.
En el Dia Mundial contra el Cancer, que se conmemora este 4 de febrero, un grupo de expertos brinda una guia de los sintomas que requieren consultar al medico, los chequeos recomendados y las pautas de que podemos hacer para reducir el riesgo de las enfermedades oncologicas que mas afectan a los argentinos.
Cancer de mama
Habitualmente se dice que ser mujer y cumplir años son los principales factores de riesgo para desarrollar un cancer de mama. Esa frase tiene mucho de cierto, pero tambien necesita ser interpretada correctamente: no hay que confiarse en la juventud ni tampoco resignarse a que “si pasa, pasa”. Conocer la enfermedad y prestarle atencion a los cambios del cuerpo en cada momento de la vida puede favorecer un diagnostico temprano y con ello, una mejor perspectiva de tratamiento.
“Es importante concientizarnos respecto a los sintomas habituales que se presentan ante el diagnostico de la enfermedad, incluyendo la palpacion de un nodulo en la mama o en la axila o una asimetria entre las mamas. Otros signos que motivan la consulta con el medico son la presencia de cambios de color, signos de inflamacion en la mama o retracciones o fluidos provenientes del pezon”, explica el oncologo clinico Federico Waisberg (MN 153539), del Centro mamario del Instituto Alexander Fleming (IAF).
çLa mayor incidencia se observa en pacientes mayores de 60 años y se estima que una de cada ocho mujeres que llegue a los 80 años padecera esta enfermedad. Entre las mas jovenes, sin embargo, hay una mayor posibilidad de que los tumores que aparezcan tengan un comportamiento mas agresivo, ya que dependen de factores biologicos que propician su crecimiento. Ademas, es habitual que presenten alguno de los sintomas mencionados en el diagnostico. En las pacientes mayores de 60 años, en cambio, hay mayor incidencia de cancer de mama hormono-dependiente. “En esta poblacion, es habitual que el diagnostico lo hagamos a partir de los estudios anuales recomendados”, explica Waisberg.
¿Cuales son estos estudios y cada cuanto hay que hacerlos?
La doctora Luciana Sabatini (MN 153025), mastologa y ginecologa del IAF, apunta que en la Argentina se recomienda realizar una mamografia por año a partir de los 40 en mujeres asintomaticas. “Si tienen antecedentes familiares de cancer de mama, la sugerencia es comenzar la mamografia anual 10 años antes de la edad del diagnostico del familiar mas joven. En algunas ocasiones y cuando el medico lo considere, podra acompañarse de una ecografia mamaria. La frecuencia es anual y no aumenta con el tiempo, excepto que sea necesario controlar alguna imagen en particular”, añade.
Adoptar rutinas saludables, a toda edad, es vital para no allanarle el camino a este tipo de tumores. “Los buenos habitos alimenticios, una vida activa (no sedentaria) con una rutina fisica, como asi tambien no fumar son ejemplos puntuales de prevencion primaria; es decir, disminuir las posibilidades del desarrollo inicial de la enfermedad. Otra cuestion a tener en cuenta es disminuir el sobrepeso u obesidad, evitar el consumo de alcohol excesivo y no realizar terapias de reemplazo hormonal con estrogeno en la perimenopausia. La lactancia tambien es considerada un factor protector que disminuye el riesgo de desarrollo de cancer mamario”, enumera el doctor Sergio Rivero (MN128318), oncologo clinico del IAF.
En cuanto a la prevencion secundaria, cuando la enfermedad ya esta establecida, el especialista destaca la importancia de “la deteccion temprana para que el objetivo inicial del tratamiento sea curar. Por otro lado es importante saber que hay ciertos tabues con el uso de anticonceptivos, o los tratamientos de fertilidad, los cuales prescriptos por un medico y supervisados no son un factor de riesgo para el cancer de mama”.
Una vez diagnosticado el tumor, las opciones de tratamiento giran alrededor de tres ejes principales: el tratamiento quirurgico, la radioterapia y el tratamiento sistemico (quimioterapia, hormonoterapia, terapias dirigidas antiHer2 y actualmente tambien la inmunoterapia). “No todos los tipos de cancer de mama se tratan de la misma manera y el objetivo del tratamiento va a depender del estadio al diagnostico de la enfermedad. La cirugia y la radioterapia son mas validas en estadios tempranos; y en algunos casos deben ir seguidas del uso de quimioterapia, como asi tambien de una de las terapias dirigidas mas importantes como es el tratamiento hormonal y los tratamientos antiHer2. Mientras que en estadios avanzados de la enfermedad, el uso de quimioterapia o de tratamiento hormonal son sin lugar a dudas el pilar fundamental del tratamiento”, sostiene el doctor Alexis Ostinelli (MN 152625), oncologo del staff del IAF.
Cancer de colon
Estos tumores tambien son mas frecuentes con el avance del reloj biologico, aunque hay algunas alertas previas a considerar. “La edad es uno de los factores de riesgo mas importantes, pero no modificable. Es muy clara la relacion de incidencia, con incremento del riesgo a partir de los 50 años. De todos modos es importante mencionar el aumento de la incidencia en la poblacion joven”, explica el oncologo clinico Federico Esteso (MN 108803), subjefe de Tumores Digestivos del Instituto Alexander Fleming.
En cuanto a los factores de riesgo para personas jovenes (menores de 50 años) y muy jovenes (menores de 40), muchos son no modificables como el sexo (mas riesgo en varones), raza, enfermedad inflamatoria intestinal y la historia familiar de cancer colorrectal.
La oncologa clinica Maria Romina Luca (MN 141112), miembro del staff de Tumores Gastrointestinales del IAF, detalla que los sintomas mas frecuentes “suelen ser el cambio en el habito evacuatorio (ya sea diarrea, estreñimiento o sensacion de no poder evacuar), el sangrado rectal con sangre roja brillante o sangre en las heces (heces de color marron oscuro o negro) y en algunos casos, tambien puede asociarse a debilidad, fatiga y perdida de peso involuntaria”. La experta advierte, ademas, que estos sintomas son independientes de la edad y muchas de las veces “suelen ser subestimados en pacientes jovenes”.
Si bien existe cierta controversia sobre la edad de inicio de los controles del cancer de colon, en la Argentina es estipula comenzarlos a partir de los 50 años en pacientes asintomaticos y sin factores de riesgo. El oncologo clinico Juan Manuel O’Connor (MN 102684), jefe del area de Tumores Gastrointestinales del IAF, destaca que asi fue establecido en las Guias de Consenso sobre prevencion y Screening del Instituto Nacional del Cancer, a traves de un consenso realizado en 2022 para el control de esta enfermedad.
“Como estrategias de screening o tamizaje (dirigido a poblacion sana) tenemos a la videocolonoscopia (VCC). Ademas del diagnostico, en caso de encontrar polipos se hace la extraccion de los mismos para su analisis, por lo que tiene un caracter terapeutico. Otra forma estrategica recomendada a nivel nacional es la realizacion de la prueba de sangre oculta en materia fecal (TSOMFi)”, agrega la doctora Luca.
El tratamiento a desarrollar depende del estadio del tumor hallado, explica Esteso, ya que por ejemplo se puede definir una reseccion endoscopica en estadios muy precoces, la cirugia en estadios localizados y tambien la quimioterapia como complemento de la cirugia o como tratamiento unico. “Otros tratamientos sistemicos son la inmunoterapia y los tratamientos dirigidos a blancos moleculares. A esto se suma la radioterapia para tumores localizados o con lesiones localizadas en casos especiales. La combinacion de estrategias enfatiza la necesidad del manejo con equipos interdisciplinarios en centros especializados”.
En el contexto del Dia Mundial contra el Cancer, los expertos destacan que tambien es importante adoptar habitos saludables para la prevencion de este tipo de tumores, como dietas ricas en frutas, verduras, fibra y calcio, mantener peso adecuado, no beber alcohol o limitar su ingesta, no fumar y evitar comer carnes roja en exceso. “Es importante resaltar la prevencion primaria como el elemento principal para la deteccion precoz de la enfermedad. Los habitos alimentarios y la actividad fisica son los pilares para la prevencion de las denominadas enfermedades cronicas no transmisibles (ECNT) dentro de las cuales se encuentra el cancer”, concluye el doctor Juan Manuel O’Connor.
Cancer de pulmon
Las señales que puede dar el cancer de pulmon son tos, tos con sangre, cansancio, perdida de peso, falta de aire o dolor asociado a metastasis (oseas o sintomas neurologicos asociados a metastasis cerebrales). Sin embargo, estas advertencias no son tempranas: este tipo de tumores no suele presentar sintomas hasta que se encuentra en estadios no operables o con metastasis.
“No hay diferencia en la presentacion segun la edad. En pacientes de 70 años o mas -cuando son mas frecuentes los casos- se asocia fuertemente al tabaquismo y estos pacientes suelen por ejemplo presentar tos cronica o falta de aire por lo que es dificil registrar cambios en los sintomas”, explica el doctor Claudio Martin (MN 82958), jefe de Oncologia Toracica del Instituto Alexander Fleming.
Sin embargo, cuando esta enfermedad se da en pacientes mas jovenes, “se suele asociar a cambios geneticos con mas frecuencia que en pacientes de mas edad, y tienen mas chance se ser tratados con terapias de precision”, suma el experto del IAF, un centro de salud de referencia ya que participo en el registro mundial mas grande de cancer de pulmon en menores de 40 años.
¿Cuando hay que empezar los controles? “En la actualidad se recomienda la tomografia en pacientes que han sido muy fumadores y que tienen entre 55 y 75 años de edad. Es en este grupo donde este estudio ha evidenciado reducir las muertes por cancer de pulmon”, suma Martin.
No fumar o dejar de hacerlo es la principal pauta de prevencion y aplica para todos los momentos de la vida. Otro aspecto importante, suma el experto, seria observar si existen en el domicilio concentraciones de radon por encima de lo normal para mejorar la ventilacion del hogar o realizar modificaciones que reduzcan su presencia. Se trata de un gas inerte derivado del uranio de la corteza terrestre y que es la segunda causa de cancer de pulmon luego del tabaquismo.
En el IAF se desarrolla un Programa de Deteccion Precoz de Cancer de Pulmon en pacientes sanos o con mayor riesgo de padecerla. “Consiste en una consulta medica con un especialista mas un screening realizado con Tomografias Computadas de Baja Dosis de Torax (TCBD) que nos permite detectar cualquier anomalia antes de que aparezcan los sintomas”, explica Jose Luis Morero (MN 52120), especialista en Neumonologia y jefe de la seccion Neumonologia de la institucion y coordinador de esta estrategia de tamizaje. Se recomienda para fumadores o quienes hayan dejado de fumar hasta 15 años atras; quienes fumaron un paquete por dia en 20 años o 2 paquetes por dia en 10 años; o los pacientes que tengan antecedentes familiares directos de cancer de pulmon y otros tumores asociados al tabaquismo.
“Paralelamente hemos desarrollado un programa personalizado para ayudar a los pacientes a dejar de fumar. Consta de una consulta medica especializada de evaluacion de la dependencia al tabaco mas un examen, prescripcion de un tratamiento individualizado y/o grupal en funcion de los resultados de la evaluacion clinica y los analisis y seguimiento clinico cada 15 dias hasta completar 3 a 6 meses de tratamiento, amplia el Dr. Fernando Bartolome Verra (MN 67524) especialista en cesacion tabaquica del IAF.
En cuanto al tratamiento, cuando la enfermedad es operable se realiza la cirugia que puede combinarse con radioterapia como tratamiento local. “Cuando el cancer de pulmon ha dado metastasis los avances han sido de magnitud en los ultimos años, permitiendo en muchos casos que la enfermedad se cronifique”, destaca Martin y señala dos lineas de tratamiento: