El Garrahan implementa novedoso estudio no invasivo para deteccion de higado graso – este medio : Entretenimiento de Argentina
Un metodo innovador no invasivo desarrollado por investigadores del Hospital Garrahan permitio medir en forma cuantitativa la presencia de grasa en el higado (esteatosis) en niñas, niños y adolescentes. La tecnica presenta ventajas sobre los metodos diagnosticos actuales porque es mas preciso, mas economico que una resonancia y permite una deteccion mas precoz.
La validacion de este metodo de diagnostico para la esteatosis hepatica se realizo a traves de una investigacion en la que participaron 174 pacientes y una inversion de 130.000 dolares en equipos de alta tecnologia; de esta manera, el Garrahan se convirtio en el primer hospital pediatrico de Latinoamerica en realizar un estudio no invasivo que permite detectar en forma precisa la patologia.
“En poblacion pediatrica es muy importante el desarrollo de metodos de diagnostico por dos motivos: el primero es que el metodo que se utiliza como gold standard para esta patologia es la resonancia magnetica que tiene un alto costo”, explico a Telam-Confiar Esteban Dardanelli, jefe del servicio de Ecografia del Garrahan y especialista en Diagnostico por Imagenes.
Y continuo: “Por otra parte, muchos de los estudios de diagnostico requieren anestesia o sedacion porque aunque no sean invasivos hay que inmovilizar al paciente y a veces es dificil que un niño o niña se quede quieto por un rato largo”.
La idea de utilizar este metodo, denominado Coeficiente de Atenuacion (ATI) para el diagnostico de esteatosis surge luego de que el equipo de Dardanelli ya habia desarrollado un metodo de diagnostico de caracteristicas similares pero para la fibrosis hepatica (elastografia).
“Nos propusimos entonces ver si se podia validar para diagnostico de esteatosis y para eso buscamos una poblacion control, es decir, pacientes que no tenian ningun riesgo de tener esteatosis y venian, por ejemplo, a hacerse una ecografia muscular; y otro grupo de riesgo (obesidad, sobrepeso, diabetes, etc.)”, describio el especialista.
En total se reclutaron 27 pacientes del grupo control y 147 del grupo de riesgo. “En todos evaluamos la esteatosis como se evaluaba antes (en forma cualitativa) y con el metodo que proponiamos con dos operadores que no sabian entre si cual era la medicion que le habia dado al otro”, describio.
Hasta ahora, la presencia de grasa en el higado podia evaluarse de diferentes maneras: “Una es con una biopsia, pero no se puede indicar eso a todos los pacientes obesos o con sobrepeso porque es muy invasiva; entonces el gold standard -como deciamos antes- es la resonancia, pero ademas de ser costosa, aqui contamos con un solo resonador por lo cual no hay disponibilidad de turnos amplia”, detallo.
Y continuo: “Entonces el diagnostico se terminaba haciendo por ecografia comparando el brillo de la ecografia hepatica respecto del riñon, los vasos portales y el diafragma; este metodo es una comparacion visual, es cualitativo y depende mucho de la experiencia de quien realiza el estudio”.
Dardanelli explico que el metodo del Coeficiente de Atenuacion (ATI) permite un valor cuantitativo. El proceso para llegar a esos valores es el siguiente: “La onda de ultrasonido -que es lo que se utiliza en una ecografia- al atravesar el parenquima hepatico (tejido) va perdiendo intensidad por absorcion, calor y dispersion. Cuando el higado esta infiltrado por grasa, la atenuacion de esta intensidad es mayor, y eso se puede medir con una medida que es decibeles, por metro, por segundo”.
Entonces, hay un valor de referencia de lo que es “normal” que se atenue, y si ese valor es mayor se infiere que puede haber grasa.
“Nuestros resultados fueron consistentes entre las diferentes personas que median a un mismo paciente y las ventajas de este metodo son varias: no es invasivo, no necesita anestesia o sedacion como un resonador para que el pacientes no se mueva, y los resultados no depende de la observacion del operador”, resalto.
Y añadio que “otra ventaja es que pudimos detectar estadios tempranos de esteatosis que no eran detectados con el metodo cualitativo que se daba a traves de la inspeccion visual”.
El principal factor de riesgo de esteatosis es la obesidad y el sobrepeso, una problematica altamente prevalente tanto en el pais como en el mundo.
Segun el Ministerio de Salud, de la poblacion de mas de 3 millones de niñas, niños y adolescentes de 0 a 18 años que se atienden en el subsector publico de todo el pais, el 34,5% presento sobrepeso u obesidad en 2016.
“El tema de la esteatosis es que es silente, es decir, no presenta sintomas, y con el tiempo puede evolucionar a otras complicaciones en el higado como la esteatohepatitis y eso puede llevar a una fibrosis hepatica y posteriormente a una cirrosis”, señalo Dardanelli
Y concluyo: “En ese sentido, una deteccion temprana puede permitir revertir el cuadro en un niño, por ejemplo, a traves de cambios de habitos o de un tratamiento y en ese contexto, este metodo podria servir tambien para cuantificar la respuesta a esas acciones”.
POR NATALIA CONCINA (Telam)