La Universidad de Puerto Rico señala dificultades por trato de la Junta de Supervision Fiscal : Noticias de Puerto Rico
La administracion central de la Universidad de Puerto Rico (UPR) esta lista para desarrollar una nueva residencia de estudiantes en Humacao, pero el proceso de revision de contratos impuesto por la Junta de Supervision Fiscal (JSF) ha impedido comenzar las obras, y para algunos funcionarios universitarios, incluso, amenaza el uso a tiempo de fondos federales en proyectos posdesastres.
Las dificultades causadas por la Politica de Revision de Contratos de la JSF en el desarrollo de obras en la UPR fue materia de discusion durante la reunion ordinaria mas reciente de la Junta de Gobierno de la institucion, el 25 de mayo.
Durante ese encuentro, algunos miembros de la Junta de Gobierno de la UPR cuestionaron que la JSF brinde un trato desigual, al revisar todo contrato de la Universidad que supere los $2 millones, mientras que, para otras instrumentalidades publicas, el monto que activa su intervencion es de $10 millones.
“El trato de la JSF hacia la UPR debe ser igual que hacia las otras instrumentalidades y agencias publicas. Si otras agencias se les permite hasta $10 millones, entendemos que a la UPR se le debe tratar igual”, subrayo ayer el presidente de la UPR, Luis A. Ferrao, en declaraciones escritas.
Durante el encuentro hace dos semanas, algunos integrantes de la Junta de Gobierno de la UPR reclamaron accion al presidente de ese organismo, Ricardo Dalmau. “Un tope de $2 millones al nivel de recuperacion que se encuentra la Universidad es atropellarnos todos los procesos”, dijo, entonces, la doctora Margarita Villamil, secretaria y representante claustral.
La JSF, por su parte, defendio sus parametros de revision, aunque no preciso a este medio por que el limite impuesto a los contratos de la UPR es distinto. “La Junta de Supervision, a su discrecion, revisa ciertos contratos de conformidad con PROMESA y la Politica de Revision de Contratos de la Junta de Supervision para asegurarse de que promueven la competencia en el mercado y son consistentes con el Plan Fiscal. Para la UPR, el umbral de revision de contratos es de $2 millones”, se limito a decir el ente fiscal por escrito.
La referida Politica de Revision de Contratos dispone, de manera expresa, que la JSF “seleccionara, al azar o de otro modo en su discrecion exclusiva, contratos por debajo del umbral de $10 millones”.
En la reunion de la Junta de Gobierno de la UPR, tambien se señalo que la JSF toma demasiado tiempo en responder las aprobaciones, lo cual, argumentaron, retrasa los procesos y dificulta el uso de fondos federales, si se toma en cuenta que se trata de asignaciones por reembolso que tienen una fecha de expiracion para su uso.
En el caso de la residencia de la UPR en Humacao -que fue discutido durante el encuentro de la Junta de Gobierno-, el proyecto se sometio a la JSF el 2 de mayo, pero, al cierre de esta edicion el domingo, no habia una determinacion final del ente fiscal. “Ellos nos hicieron una serie de preguntas, todas se contestaron el mismo dia. La ultima comunicacion fue el 23 de mayo. No hemos tenido mas informacion”, indico Julio Collazo, director de la Oficina de Desarrollo Fisico e Infraestructura de la UPR, a este medio.
Collazo abundo que las dificultades que han enfrentado con la JSF no solo responden a asuntos sobre el monto de los contratos. “Tenemos pendiente la extension de un contrato de construccion que no tiene costo, es simplemente extender el tiempo, enviado el 10 de mayo para el edificio Monzon en el Recinto Universitario de Mayagüez”, indico Collazo.
El proyecto en la UPR en Humacao podria albergar 42 estudiantes, en momentos en que el acceso a vivienda u hospedaje es una problematica reconocida en la isla. El costo es de $8.3 millones.
Algo similar ocurrio con la construccion de CRECI en Ponce, un centro de servicios de rehabilitacion y servicios integrados dirigidos principalmente a niños que estara adscrito a la UPR en Ponce, pero en el que tambien participara el Recinto de Ciencias Medicas. Esa obra -a un costo de $3.3 millones- fue sometida a la JSF el 1 de mayo, y la respuesta no fue recibida hasta el miercoles, 31 de mayo.
“Las viviendas estudiantiles es uno de los asuntos mas importantes de la agenda del presidente (Ferrao)”, subrayo Collazo. Ademas de la vivienda estudiantil de Humacao, los otros dos proyectos prioritarios son ResiCampus y Torre Norte en el Recinto de Rio Piedras de la UPR.
En el caso de ResiCampus, la restauracion y remodelacion del edificio esta pautada para iniciar entre julio y agosto, a un costo de $20 millones, y albergara 244 estudiantes. En cambio, el proyecto de Torre Norte se encuentra aun en fase de diseño y se espera que vaya a subasta en agosto, a un costo de $30.8 millones, la mayoria en fondos federales mediante reembolso que vencen en 2024.
La UPR inicio en diciembre de manera oficial los proyectos de reconstruccion permanente con fondos asignados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en ingles) por los daños causados por el huracan Maria en septiembre de 2017 y los terremotos de enero de 2020.
La Junta de Supervision nego, en tanto, que sus revisiones dificulten los procesos y pongan en riesgo fondos federales para la UPR. “Por lo general, la Junta de Supervision emite una determinacion en un termino de siete dias laborables. El proceso de revision de contratos, un elemento esencial de la responsabilidad fiscal y de la contratacion adecuada, no dilata ni pone en peligro los fondos federales”, enfatizo.