Edgar Berlanga disputara con su rival Alexis Angulo el primer Premio Miguel Cotto : Deportes de Puerto Rico
Top Rank, la empresa promotora que guio gran parte de la carrera del multiple excampeon mundial boricua Miguel Cotto, anuncio este jueves la creacion por parte del Madison Square Garden, de un premio que llevara el nombre del expugil y que sera entregado al ganador del combate estelar de la cartelera que se celebrara este sabado en la vispera de la Gran Parada Puertorriqueña.
El peso supermediano puertorriqueño e invicto Edgar Berlanga enfrentara al colombiano Alexis Angulo en el turno estelar, en un programa repleto de peleadores boricuas en la antesala a la gran celebracion dominical por las calles de la ‘Gran Manzana’.
La transmision de las peleas preliminares arrancara a las 7:10 de la noche por la plataforma de ESPN+, y a las 11:00 p.m. la emision pasara a la cadena ESPN con el combate semiestelar entre los superpluma puertorriqueños Henry “Moncho” Lebron y Luis Lebron, por el titulo vacante regional Latino de la OMB, seguido por la reyerta Berlanga-Angulo en la que el primero defendera su cetro regional NABO de las 168 libras.
Cotto, quien se encuentra en el estado de Nueva York para participar justo este domingo, 12 de junio en su exaltacion al Salon de la Fama del Boxeo Internacional en Canastota, presenciara la cartelera una noche antes en la ‘Ciudad de los Rascacielos’, y en el mismo escenario del Garden en que tantas veces durante su trayectoria actuo como estelarista en visperas de las pasadas ediciones de la Gran Parada.
“No podemos esperar a que comience este fin de semana. Esto comenzo años atras con Tito Trinidad y luego Miguel Cotto. Tienes ahora a una generacion mas joven. No puedes encontrar a mejores chicos que Edgar Berlanga y Xander Zayas, que estaba supuesto a estar en esta cartelera y le enviamos nuestros mejores deseos a el, que esta recuperandose (de un virus)”, dijo durante la ultima conferencia de prensa de la cartelera Carl Moretti, vicepresidente de operaciones de Top Rank, en relacion a montar eventos protagonizados en su mayoria por estrellas del boxeo puertorriqueño.
Acto seguido el moderador de la conferencia hizo el anuncio del premio que el propio Cotto entregara.
“¿Por que no?”, agrego Moretti sobre la movida de los ejecutivos del Garden. “El segundo fin de semana de junio es un gran fin de semana deportivo”.
Berlanga, con record de 19-0 y 16 triunfos por la via del nocaut, se mostro agradecido por la oportunidad de pelear en su ‘casa’ y en visperas de la efemeride puertorriqueña en Nueva York. De hecho, recordo una de las memorables peleas de Cotto en la ‘Ciudad que nunca duerme’.
“Estoy emocionado. Sabes, es el Dia de Puerto Rico. Desde la pandemia, dos años, ya sabes, y he estado soñando con esto desde que era un niño. Mi arduo trabajo valio la pena”, expreso Berlanga.
“Esto es una locura. Hace años, una de mis primeras peleas (como espectador) fue de Miguel Cotto cuando peleo con Zab Judah”, añadio recordando la cartelera del 9 de junio de 2007 cuando el cagüeño se apunto una convincente victoria por nocaut tecnico en 11 asaltos. “Yo tenia nueve años y tenia puesto mi pequeño pañuelo. Vi la multitud y lo loca que estaba. Y luego tenia como 15 o 16 cuando Cotto peleo en el Barclays Center (2015 contra Daniel Geale) y la multitud se estaba volviendo loca. Senti escalofrios por todo mi cuerpo. Estaba sentado al lado de papa y dijo: ‘Si continuamos trabajando duro…’. Eso era cuando yo era aficionado. Y el decia, ‘si continuamos trabajando duro vamos a estar ahi’”.
Duro reto ante el colombiano
Con esta, ya sera la cuarta vez que Berlanga pelee en algunas de las salas del Garden, pero la primera en el festivo fin de semana de junio. No obstante, esta consciente del reto que tiene ante el colombiano Angulo, quien posee marca de 27-2 con 23 nocauts.
“Para ser honesto, siento que el era el oponente perfecto para (el dia de) Puerto Rico. Es el tipo de peleador que viene hacia el frente. Espero que lo haga el sabado. Es un peleador duro y resistente. Tiene poder como yo. Es poderoso. Va a ser una pelea increible”.
Del lado del rival de Berlanga, tambien hay expectativas con el combate y Angulo aseguro que no siente que se le este subestimando al escogersele como oponente del prospecto boricua de Top Rank.
“Estoy muy agradecido con Dios de permitirnos esta oportunidad. Estoy muy feliz y esperamos tener una gran presentacion. Creo que esas dos derrotas que tuve me han dejado grandes enseñanzas y ya veremos que resultados nos puede dar para nuestro proximo combate”.
Ambos reveses de Angulo fueron en peleas titulares de la OMB y del CMB en 2018 y 2020, ante de Gilberto Ramirez y David Benavidez, respectivamente.
Berlanga tambien cree que sus ultimas tres peleas, todas por decision luego de ganar sus primeras 16 por nocaut, era algo que le convenia.
“Definitivamente en las ultimas peleas obtuve la experiencia que necesito. Es lo mas importante para este nivel. Necesitas esos asaltos”, dijo Berlanga.
En efecto, Berlanda acumulo 28 rounds entre sus ultimas tres peleas en un periodo de menos de un año, en comparacion a solo 16 rounds entre su debut profesional en 2016 y su combate numero 16 en diciembre de 2020.