asi pueden ganar los medios la batalla por la audiencia en internet – Pitirre
Los medios de comunicacion en internet estan sufriendo una importante y sostenida perdida de audiencia. Esta situacion se ha agudizado en los dos ultimos años y se produce en todo el mundo. Aunque las cifras pueden bailar ligeramente, todos los estudios y analisis publicados por diferentes instituciones coinciden en señalar ese pronunciado descenso de usuarios que visitan las webs de los medios de comunicacion tradicionales.
El informe publicado hace apenas dos semanas por el Instituto Reuters, el Digital News Report 2026 —una especie de Biblia para el sector— pone cifras a esa perdida de audiencia entre los medios digitales. Desde 2021, el porcentaje de usuarios que usa al menos una vez a la semana la web o la app de un medio de comunicacion para informarse ha pasado del 63% al 51%. El dato mas significativo es que, por primera vez, las redes sociales y las plataformas de video se convierten en el canal mas utilizado para acceder a las noticias: el 54% de los encuestados las utiliza semanalmente para informarse, mientras que el 51% entra en las webs o las aplicaciones de los medios.
Con todo, el dato mas llamativo es que, por primera vez a nivel global, las redes sociales y las plataformas de video se imponen a la webs y aplicaciones de los medios tradicionales como fuente principal de informacion. En concreto, un 54% de los usuarios se informa cada semana a traves de redes y plataformas de video, mientras que un 51% recurre a webs y aplicaciones de medios.
España no es ajena a este fenomeno. El informe de Reuters indica que aqui tambien las redes sociales y el video ya son fuentes mas populares que los medios para informarse. Las redes sociales suponen la via principal de acceso a la informacion para el 47% de los usuarios, ya por encima de las webs de noticias, que alcanza un 44%.
La tendencia, sin embargo, es preocupante para las cabeceras periodisticas. Un vistazo a la evolucion temporal permite atisbar que en 2015, un 75% de los usuarios españoles utilizaban las webs de medios como via principal para informarse, 29 puntos mas que en 2026.
La evolucion de la audiencia
Los ultimos datos publicados por GfK DAM, el medidor oficial de audiencias digitales en España, confirman el fuerte retroceso del sector de los medios. Los principales periodicos generalistas de ambito estatal han perdido de media mas del 20% de su audiencia en un solo año, si se comparan las cifras de mayo de 2026 con el mismo mes de 2025.
Entonces, habia catorce medios con una audiencia media diaria por encima del millon. Ahora solo quedan doce, despues de que bajasen de ese liston Infobae y El Debate
De esos doce medios, diez han perdido audiencia en el ultimo año. En algunos casos, han sufrido verdaderos desplomes, como La Vanguardia, The Huffington Post o 20 Minutos, que practicamente han perdido la mitad de sus lectores en tan corto periodo de tiempo.
Tambien son muy significativos los retrocesos que han experimentado La Razon, ABC, El Confidencial y eldiario, con perdidas que oscilan entre el 31% del primero y el 23% del ultimo. El Español ha bajado mas de un 17% y Okdiario cerca del 16%.
Solo hay un medio que ha crecido con fuerza en este ultimo año, El Periodico, con una subida del 18%. Tambien ha ganado algo El Mundo, un 3%, mientras que El Pais ha tenido una leve bajada, del 0,5%
El analisis de los principales medios generalistas tambien muestra un evidente sesgo ideologico. Al igual que en la television, en la radio y en la prensa escrita, tambien entre los digitales son clara mayoria los medios con lineas editoriales proximas a la derecha o la ultraderecha. En este espacio ideologico se situan ocho de los doce principales periodicos.
Si se amplia el foco, en el espacio progresista hay cinco medios que han logrado en mayo de 2026 una audiencia media diaria superior a las 50.000 personas, entre ellos Publico, con 370.000.
La evolucion del ultimo año situa a Publico como una absoluta excepcion: es el unico de los cinco que ha crecido y lo ha hecho con fuerza, con una subida que supera el 21%. Todos los demas han bajado, siendo el descenso mas significativo el de eldiario.
La pujanza de la IA
¿Que esta ocurriendo para este perdida de audiencia por parte de los medios de comunicacion? Responde Luis Collado, director de Google Books y Google News en España y Portugal: «Hay varias razones. Hay cierta fatiga informativa por parte de los usuarios y tambien un cambio de habitos, sobre todo entre audiencias mas jovenes que buscan informacion a traves de redes sociales y de plataformas de video».
Sin embargo, Collado apunta tambien a un nueva herramienta muy poderosa que esta restando visitas a las webs de los medios de informacion: la Inteligencia Artificial (IA). «La aparicion de herramientas y chatbots de IA responden a la curiosidad o necesidad de informacion que tiene la gente directamente, sin que eso suponga una derivacion de trafico hacia las fuentes originales de informacion», destaca Collado.
David Sanchez, director de GfK DAM, introduce un matiz en su respuesta: «¿Hay un descenso generalizado? Yo creo mas que hay cierta contraccion no muy grande en el numero de usuarios que accede de forma generalizada, pero no se ha perdido el interes por las noticias».
Aunque concede la existencia de «fenomenos que estan incidiendo en la forma de consumir noticias», como son las redes sociales y el video, Sanchez asegura que «este consumo de noticias sigue siendo tan popular como lo ha sido siempre». «Lo que pueden cambiar son los canales de distribucion de las noticias, que ahora no siempre pasan por los medios. Por ejemplo, ahi esta la IA», apostilla el directivo de GfK DAM.
Sanchez no achaca «esa contraccion de usuarios» exclusivamente a la IA. Explica que tambien influyen «otras formas de distribucion de contenido, por ejemplo, el algoritmo que utiliza Google a la hora de posicionar a unos medios frente a otros, o de hacerlos mas o menos dependientes del consumo que tienen los usuarios a traves de Discover en sus smartphones«.
Respecto a los cambios de algoritmo y como pueden afectar al trafico de los medios, Luis Collado recuerda que «al final Google o cualquier otra plataforma esta reaccionando a como cambia el mercado, a como cambia la audiencia. El algoritmo no cambia porque si«.
Luis Collado: «La IA es menos competidora cuando el usuario busca rigor, cuando quiere informarse de verdad»
En el caso de Discover, un buscador predictivo que tiene notable influencia en el trafico de los medios, Collado señala: «Su objetivo es satisfacer los intereses y las necesidades de cada usuario. El producto tiene que ir adaptandose para cumplir con esos objetivos. Y por lo tanto, el trafico en Discover en algunos momentos puede ser mas volatil». Collado añade que ante el cambio de los patrones de consumo, es «logico» que Discover de cabida a creadores de contenido y tambien que evolucione para «presentar mas contenido audiovisual».
La estrategia para competir
Redes sociales, nuevos formatos, el video, los chatbots de IA, los algoritmos… Son demasiadas piedras en el camino de los medios de comunicacion. Pero la guerra no esta perdida. Tanto Collado como Sanchez ven una estrategia clara a seguir: apostar por el periodismo de calidad.
«Es verdad que la IA esta afectando al consumo de noticias, pero sobre todo a los contenidos denominados evergreen, contenidos mas atemporales y mas ligeros tipo ‘mira como se cocina el salmorejo cordobes’. La IA es menos competidora cuando el usuario busca rigor, cuando quiere informarse de verdad. Es ahi donde las cabeceras, el periodismo en definitiva, debe jugar su baza», apunta David Sanchez.
Luis Collado es de la misma opinion. «Con la aparicion de los chatbots y la inteligencia artificial, ese volumen puede haber descendido, pero tambien el valor del trafico que se redirige hacia las webs de los medios es un trafico de mucha mas calidad. Es gente que esta interesada en tener mas informacion de un tema en concreto y a la que no le vale lo que diga la IA», comenta el ejecutivo de Google.
«El trafico en volumen, en efecto se esta reduciendo, pero creemos que es un trafico cualitativamente mas interesante para los medios», concluye Collado.
La apuesta por la calidad abre otras puertas. El tiempo de lectura y de permanencia en una noticia sera mayor cuanto mayor sea la calidad del contenido, apunta David Sanchez. «Esto en el fondo forma parte de la idiosincrasia de cada medio», añade. «Si tus lectores son principalmente suscriptores y leen muchos los contenidos, pues evidentemente la intensidad de su consumo va a ser mas alta, van a permanecer mas tiempo, aunque tengas una audiencia menor. Pero si tu estrategia es la de alcanzar la maxima audiencia, probablemente para ello vas a utilizar redes sociales y vas a depender mucho de Google. En resumen, vas a utilizar mucho contenido que a lo mejor tiene un valor periodistico limitado», ilustra el directivo de GfK DAM.
Sanchez, sin embargo, tambien advierte de que este planteamiento puede pecar de «ingenuo». Lo explica asi: «Solo con periodismo de calidad, probablemente vas a llegar a una audiencia de 500.000 usuarios en lugar de los ocho millones que necesitas para sostener ingresos publicitarios. Por tanto, es verdad que es un equilibrio en el que tiene que primar mucho esto, pero claro, sin hacer caer otro tipo de contenidos que hacen que el medio tenga mayor alcance».
En cualquier caso, la apuesta para Sanchez es clara: «El medio siempre tiene que estar dirigido hacia un periodismo de calidad que realmente es la mejor herramienta para poder defenderse con respecto a la IA, para poder construir relaciones potentes para las marcas y para ser diferencial con respecto a otras alternativas de informacion y hacer que el usuario quiera pagar una suscripcion para acceder a la informacion que le ofreces».
