Defensor del Pueblo del Alto Karabaj: “El bloqueo de Azerbaiyan busca la limpieza etnica de la poblacion armenia” : Internacional de
El trabajo de Gegham Stepanyan consiste en defender los derechos de la poblacion de Artsaj, la autoproclamada republica secesionista del Alto Karabaj, pero desde hace nueve meses la gente solo acude a su oficina a pedirle comida o medicinas. El bloqueo impuesto por Azerbaiyan sobre el enclave ha puesto a su poblacion armenia en una “situacion catastrofica”, mientras crece la amenaza de una nueva guerra en la region. A sus 32 años, Stepanyan es el Defensor del Pueblo de Artsaj y atiende a EL PERIÓDICO en una entrevista telefonica.
¿Como describiria la situacion?
Es catastrofica porque llevamos casi nueve meses bajo el bloqueo de Azerbaiyan. Los azerbaiyanos han bloqueado la unica carretera que une Karabah con Armenia y el mundo exterior, el corredor de Lachin, y desde el 15 de junio ni siquiera dejan pasar ayuda humanitaria. Eso significa que desde hace casi tres meses no ha entrado ninguna mercancia de fuera del territorio. Ni comida, ni medicinas, ni gasolina, ni productos de limpieza o higiene. Por eso digo que es una catastrofe. Nos hemos pasado nueve meses advirtiendo a la comunidad internacional y las oeneges de lo que iba a pasar, pero no ha habido ninguna reaccion real para frenar a Azerbaiyan y eso ha hecho que 120.000 personas, incluidos 30.000 niños, se enfrenten a esta situacion.
¿Cuanta comida les queda?
Las tiendas estan completamente vacias. Lo unico que queda son pequeñas cantidades de frutas y verduras producidas localmente. Nada mas. Usted sabe que soy el Defensor del Pueblo en el Alto Karabaj. Nuestra principal mision es proteger los derechos de la poblacion, pero hoy la gente solo viene a nuestra oficina para pedirnos pan o aceite para cocinar. Esta es la situacion catastrofica que vivimos y no me puedo imaginar como sera cuando llegue el invierno porque no tendremos ni los productos de huerta con los que contamos ahora.
El mes pasado murio la primera persona de hambre.
Si, fue una persona de 40 años, que murio de malnutricion. Es solo el principio. Medicos y forenses informan de que los sintomas de malnutricion han aparecido en el cuadro de todos los fallecimientos en el ultimo mes. Si no es el resultado de la muerte, es una de las causas asociadas.
¿Que esta haciendo la poblacion para sobrevivir?
La gente se pasa el dia buscando comida. Todo el mundo. Tenemos grupos en Facebook a los que se recurre para ver que tiene otra gente, tratar de intercambiar alimentos. Se hace cola durante horas frente a cualquier tienda que tenga algo de comida y delante de las panaderias. Se ha establecido un sistema que te da derecho a 200 gramos de pan al dia por persona. No hay aceite, ni azucar, ni productos de higiene. La gente pide ayuda. Y no hay distincion. En mi familia somos siete miembros. Enfrentamos las mismas dificultades que cualquiera. Incluso aquellos que tenian mas recursos al principio, ya los han agotado.
¿Y la economia?
Solo algunas tiendas que consiguen productos locales funcionan y las instituciones gubernamentales. No hay economia, todo ha cesado. La ausencia de combustible afecta a todas las esferas de la vida. Se ha paralizado el transporte publico, y ha cesado la comunicacion entre la capital y los pueblos del resto del territorio. La gente anda durante kilometros. Ni siquiera hay suficiente combustible para las ambulancias, que solo operan en casos de extrema necesidad y en un radio limitado.
¿Tienen miedo a que la guerra se reanude?
Sin duda. Las tropas de paz rusas garantizan la seguridad, pero vemos que los mecanismos aceptados como resultado del armisticio del 9 noviembre de 2020 no se estan implementando debidamente, de modo que se podria producir una escalada en cualquier momento.
¿Que cree que buscan las autoridades de Azerbaiyan con este bloqueo?
Si lee el informe del primer fiscal jefe que tuvo la Corte Penal Internacional [Luis Moreno Ocampo], vera que el objetivo de Azerbaiyan es el genocidio de la poblacion armenia de Artsaj. Estoy completamente de acuerdo porque Azerbaiyan esta empleando el hambre como arma para destruir a un grupo etnico. No hay ninguna duda de que el objetivo ultimo es la limpieza etnica, acabar con la presencia de armenios en el territorio y dar asi por cerrado el conflicto de Nagorno Karabaj. Lo estan haciendo con absoluta libertad porque las relaciones economicas que Europa y otros paises mantienen con Azerbaiyan previenen cualquier tipo de medidas punitivas.
Hablar de genocidio para cualquier armenio, debe de ser de por si traumatico.
Todos los armenios del mundo arrastran el dolor del genocidio como parte fundamental de su identidad. Especialmente cuando vemos que Azerbaiyan esta haciendo lo posible para repetirlo con la ayuda de Turquia, de ahi que interpretemos lo que esta pasando como la continuacion del genocidio de hace un siglo.
Azerbaiyan dice estar dispuesto a permitir la entrada de ayuda humanitaria a traves de las carreteras que comunican el Alto Karabaj con el resto del territorio azerbaiyano, pero ustedes rechazan la propuesta. ¿Por que?
Hay que poner las cosas en contexto. En contra de los terminos del ultimo armisticio, Azerbaiyan bloqueo el corredor de Lachin en diciembre de 2022 y nueve meses despues de haber creado esta catastrofe humanitaria, nos dice que aceptemos su ayuda. El segundo punto es que el odio y la desconfianza entre ambos pueblos es tan grande que es inconcebible pensar que los armenios aceptaran esa ayuda. Miles de familias armenias perdieron a sus familiares en la guerra, y ahora viene el pais que mato a sus hijos a decirles que acepten su ayuda. Para nosotros es una cuestion de dignidad: preferimos morir a aceptar la ayuda de Azerbaiyan, que es responsable de lo que esta pasando.
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Sin embargo, la semana pasada se permitio la entrada de un convoy de ayuda humanitaria desde Azerbaiyan.
Es cierto, entro en Artsaj un camion de la Cruz Roja rusa a traves de la carretera que une Aghdam y Stepanakert (la capital de Artsaj) con 15 toneladas de ayuda humanitaria. Pero me gustaria enfatizar que no era ayuda azerbaiyana sino rusa. La entrega se hizo cumpliendo con unas condiciones previas, segun las cuales, Azerbaiyan deberia haber abierto el corredor de Lachin 12 horas despues de la entrada del camion ruso. Sin embargo, despues de que la ayuda se entregara, los azerbaiyanos anunciaron que no abriran el corredor que nos comunica con Armenia. Nuestro gobierno acepto la propuesta porque penso que serviria para abrir el corredor, a pesar de que ha sido muy criticado por la poblacion.