El amianto de trenes del Metro de Madrid vendidos a Buenos Aires estaria detras de la muerte de trabajadores en Argentina : Internacional de
Cuando Jesica nacio, su padre, Jorge Palmigliano, ya trabajaba en el metro de la ciudad de Buenos Aires. Para ella era cotidiano escuchar historias de compañeros de trabajo de el que se jubilaban y a los pocos años se morian. Palmigliano murio de cancer de pulmon. Ni el ni nadie en su familia fumaba.
“La enfermedad es terrible. Si la gente supiera lo que es morir por cancer por asbesto [amianto], no viajaria mas en subte [metro]”, dice Carolina Castellano, esposa de Jorge Pacci, otro de los trabajadores muertos por el asbesto.
Jorge Bisquet es, hasta ahora, la tercera victima. Fallecio en el 2021, despues de trabajar durante 10 años en la subestacion Martin Fierro, una de las instalaciones con mas asbesto instalado en la infraestructura.
“Se jubilaban y moria uno, y otro, y otro”
El padre de Jesica empezo a trabajar en el subte en 1973. Primero fue peon de limpieza, luego guarda, conductor y maniobrista. En el ultimo puesto estuvo 10 años, pero tambien hacia horas extra de limpieza por la noche, porque no le alcanzaba el sueldo: el salario era muy bajo y habia una familia que mantener. Habia entrado en ese trabajo porque su padre trabajaba antes en el tranvia. Ahora, Jesica tambien vive del subte.
Desde 2001, cuando se jubilo por invalidez tras un accidente de trafico, hasta 2019 Jorge no mostro ningun sintoma de lo que vendria despues, que en realidad se habia originado mucho antes: con la exposicion al asbesto. Un dia de 2019 empezo con dolor en la espalda, un dolor insoportable. “Durante tres meses yendo y viniendo a la guardia, hasta que le pudieron hacer una tomografia y ahi salto que habia un tumor en los pulmones“, cuenta Jesica.
Despues lo vio una cirujana, que le mando hacer un estudio especifico y entonces se supo: tenia cancer de pulmon, que se habia ramificado a todos los huesos del cuerpo, costillas, columna, base del craneo. Ya no habia tratamiento para poder curarse. Lo unico que le quedaba era atender el dolor. Entonces empezo con cuidados paliativos, mucha morfina, radioterapia.
Pero el dolor volvio y fue imparable. “Cuando nos dan el resultado de que tenia un tumor en el pulmon nos sorprendimos porque el no era fumador: el no fumaba, ni en mi casa se fumaba. A raiz de todo lo que venia pasando en 2018 con el tema del asbesto en el subte, con los compañeros del Rancagua, que habian encontrado amianto en las nuevas formaciones compradas a España, empece a hablar con el sindicato para ver si se podia investigar si el cancer de mi papa era producto de haber estado en contacto con el amianto, de haber trabajado casi 30 años en la linea A, en los tuneles”, dice la hija.
¿Que es el asbesto y que dice la OMS al respecto?
Segun la Organizacion Mundial de la Salud, el asbesto o amianto “es uno de los carcinogenos ocupacionales mas importantes, que causa cerca de la mitad de las muertes por cancer ocupacional”. En la 13ª reunion del Comite Conjunto de Salud Ocupacional OIT/OMS celebrada en 2003, se recomendo que se prestara especial atencion a la eliminacion de las enfermedades relacionadas con el asbesto.
El termino asbesto “designa un grupo de minerales naturales ibrosos que se presentan en forma de serpentinas o de anfiboles, que han tenido o siguen teniendo utilidad comercial debido a su extraordinaria resistencia a la traccion, su baja conductividad termica y su relativa resistencia al ataque quimico”, explica un informe de la OMS sobre esta sustancia, donde concluye lo que los trabajadores del subte supieron de la peor manera: “La exposicion al asbesto causa cancer de pulmon, laringe y ovario, mesotelioma (cancer de pleura o peritoneo) y asbestosis (ibrosis pulmonar)”.
En el año 2011, el Metro de Madrid vendio trenes a la Ciudad de Buenos Aires. A pesar de que desde hacia 10 años habia una ley que prohibia vender productos con amianto (asbesto), dos de los lotes tenian la sustancia.
Federico Cattaneo trabajaba en el taller Rancagua, mantenia el taller electrico, limaba piezas que tenian asbesto. Ahora es miembro de la Secretaria de Salud del sindicato y participa en la comision de asbesto de la Subsecretaria de Trabajo de la Ciudad de Buenos Aires, como representante del sindicato.
El 16 de febrero de 2018, la Asociacion Gremial de Trabajadores del Subte y el Premetro se entero de la presencia de asbesto en los trenes que venian de Madrid: circulaban en la linea B y se les hacia mantenimiento en el taller Rancagua.
En ese momento, tanto Subterraneos de Buenos Aires Sociedad del Estado como Metrovias, la empresa prestadora del servicio [ahora Emova], y el Gobierno de la ciudad de Buenos Aires desconocian la presencia de asbesto en los trenes.
“La investigacion nace a partir de la compra de esos trenes porque coincide que en España estaban pasando una situacion parecida. Los CAF 5000 son los que hacen estallar el conflicto en Madrid”, cuenta Federico Cattaneo.
“Eso nos pone en alerta a nosotros y arrancamos en principio con los CAF 5000, porque de alla ya tenian confirmacion. Estaban en duda sobre los CAF 6000. Entonces empezamos a buscar en el resto. Y resulta que los Mitsubishi de la linea B, que estan desde 1994, tambien dan positivo en asbesto. Son los que mas tienen. Esos son anteriores a la ley de prohibicion, pero despues de la ley se deberian haber adoptado medidas para su reemplazo”.
Cada vez mas preguntas
Luego de tantos años de escuchar a su padre hablar sobre las muertes de otros compañeros, a partir de la denuncia de los trabajadores del Metro de Madrid, Jesica se empezo a preguntar lo mismo. Y tambien los trabajadores del sindicato de subtes de Buenos Aires.
Cuando le dieron el diagnostico a su padre, ella ya conocia toda esta situacion; entonces pregunto. La medica, cuando vio la tomografia de torax de su padre, le dijo que las calcificaciones del torax que tenia eran caracteristicas de haber aspirado fibras de amianto.
Luego se hizo otro estudio en el Hospital Britanico, donde le tomaron la medicion de las pleuras. Finalmente el medico del sindicato hizo la prueba pericial y determino que el cancer que tenia Jorge Palmigliano era producto de haber estado en contacto con el amianto durante casi 30 años.
“Ahora estamos en juicio con la empresa este mediovias Sbase, la ART y la ciudad de Buenos Aires. Queremos que se hagan cargo, que se demuestre que durante mucho tiempo, cuando ya se habia declarado que el amianto era cancerigeno y se pedia disminuir su utilizacion, la empresa nunca hizo nada y esas fueron las consecuencias”, dice Jesica.
“Si la gente supiera lo que es morir por cancer por asbesto, no viaja mas en subte”
Jorge Pacci empezo a trabajar en julio de 2013, de noche, en el taller Rancagua de la linea B, donde limpiaba formaciones, esas mismas formaciones que el Gobierno de Mauricio Macri habia comprado hacia dos años a España. Trabajaba de noche, limpiaba ventiladores, todo lo hacia a puerta cerrada.
“La empresa debio haberlo incorporado como agente de riesgo y no lo hizo. Esto la empresa no lo hace porque es un costo economico para el empleador, porque hay que hacerle estudios a los empleados, pero sabemos que ahi abajo del subte es un trabajo insalubre”, dice Carolina Castellano, su esposa.
“Era un hombre muy joven que nunca fumo, no fuma nadie en la familia y no hay antecedentes de cancer en la familia tampoco”, cuenta en un relato casi calcado al caso de Palmigliano.
La enfermedad por la que murio Jorge Pacci se llama mesotelioma pleural maligno. En diciembre de 2021, Carolina inicio una demanda penal contra funcionarios de este mediovias. “El empleador no lo cuido antes de enfermarse y tampoco cuando se enteraron. Es una enfermedad que se declara cuando ya es tarde. Cuando te enteras que tienes mesotelioma o cancer por asbesto ya lo que te va a decir el medico es: espera la muerte“, dice su esposa.
“Cuando yo avise a la empresa, el estaba super mal; la empresa sabia que el mesotelioma era por cancer y trataron de que no me diera cuenta. La familia empezo a googlearlo y ahi salto. Google mesotelioma y salio cancer por asbesto. Y ahi nos cayo la ficha”, añade.
Ella tuvo que recurrir al sindicato de este mediodelegados, que la ayudaron a presentar un escrito a la Superintendencia de Servicios de Salud, porque la obra social no queria hacerse cargo del caso porque la empresa este mediovias no lo habia incorporado como un empleado de riesgo.
“Él se estaba muriendo, yo no podia ni llevarlo a firmar una carta documento aca a dos cuadras [manzanas]. Estando el muriendose tuvimos que luchar para que la empresa aceptase que era una enfermedad laboral, a pesar de que habia trabajado en un lugar altamente contaminado por asbesto”, explica Carolina. “Si la gente supiera –dice la mujer– lo que es morir por cancer por asbesto, no viaja mas en subte”.
Los sintomas empezaron como un dolor de pecho, con el pecho inflamado. Nada mas. Despues de unos meses, a Jorge Pacci lo unico que le hacia efecto era la morfina. En nueve meses murio. El cancer le habia tomado los nervios de las costillas. El ultimo tiempo dormia sentado por el dolor. “A nosotros nos destruyo la vida”, dice su esposa.
Ella ahora busca justicia. Empezo demandando al empleador, quiere que saquen de sus puestos a los responsables. Pero por ahora nada de eso sucedio.
Plan de desasbestizado
Consultados por Publico, desde el Ministerio de Transporte de la ciudad autonoma de Buenos Aires enviaron un documento donde explican cuales fueron las acciones que llevaron a cabo para el plan de desasbestizado del subte.
Segun ese informe, “desde que se tomo conocimiento de la presencia de asbesto en los coches CAF 5000 en febrero de 2018, se conformo una comision para tratar el tema, en el marco de la cual se acordaron los pasos a seguir. Esta integrada por Subterraneos de Buenos Aires SA, Emova, los gremios, la Agencia de Proteccion Ambiental (APrA), la Direccion General de Proteccion del Trabajo dependiente de la Subsecretaria de Trabajo, la Superintendencia de Riesgo de Trabajo (Salud), el INTI y la Defensoria del Pueblo”.
Mas adelante explican que, en el marco de ese plan, hicieron casi 2.600 estudios de calidad de aire en diferentes puntos de la red y en los espacios de trabajo que dieron siempre dentro de los limites establecidos por ley. Ademas, indican, analizaron toda la flota y comenzaron los procesos de desasbestizado en diferentes lineas y en el resto de las instalaciones.
En el taller Rancagua dicen que “se hizo una limpieza industrial del taller y se desasbestizaron los elementos que dieron positivo”.
Entre las medidas cuentan los kilogramos de componentes con diversos porcentajes de concentracion de asbesto que fueron dispuestos por precaucion: Linea A: 17.710 kg, Linea B: 24.878 kg, 37.998 kg, 7.964 kg, 1.900 kg. En total son mas de 90.000 kilos de asbesto que tenia el subte. Y, segun indican desde el sindicato, aun queda mucho.
Trabajadores aun en riesgo
Existe un Registro de Agentes de Riesgo (RAR) donde hay 2.400 trabajadores y trabajadoras, que son, sobre todo, conductores y guardas que han manejado trenes con asbesto, y los miembros de casi todas las areas tecnicas.
Hay tres fallecidos. 78 personas tienen enfermedades por exposicion al asbesto. De ellos, seis tienen cancer.
Casi todas las semanas hay paros en el subte
Ahora, casi todas las semanas hay paros en el subte. El sindicato lleva adelante estas acciones de fuerza para exigir que la empresa presente un plan “como debe ser”, que se reduzca la semana laboral —hasta ahora trabajan seis dias a la semana–. Metrodelegados pidio el ingreso de todos los trabajadores del subterraneo al RAR por exposicion al asbesto. Esto implica que les realicen diversos estudios como placas radiografica para asbesto, espirometria y tomografia computada de alta resolucion.
“Pedimos reduccion de un dia, entendiendo esto de reducir la exposicion al asbesto para reducir el riesgo”, explica Federico Cattaneo. Para concientizar a la poblacion crearon la pagina web https://asbestoenelsubte.com.ar.
Daniel Pedraza es otro de los afectados, esta de baja por neumoconiosis. Trabajo durante 30 años en el taller Rancagua, arreglando puertas, frenos y neumaticos de las formaciones de la linea B. “Yo estoy bien con los problemas de salud. Voy al Hospital Britanico para que me hagan los estudios. Eso es un control que se viene haciendo, por lo menos todavia lo siguen haciendo”.
“Todavia no hicieron las obras de ventilacion en el taller, estan ahi las cuentagotas”, dice desde su casa, de baja, y en espera.