Adultos mayores: mas capacitacion medica y evitar el “edadismo”, las claves – este medio : Entretenimiento de Argentina
Se estima que para el 2050, la poblacion adulta mayor a 60 años a nivel global se duplicara. La extension de la expectativa de vida sin dudas es un logro de la medicina, pero tambien representa un desafio para el sistema sanitario.
Actualmente, a nivel global, los adultos mayores representan el 12% de la poblacion y se calcula que para el 2050 este porcentaje se duplicara, es decir que conformaran el 22%.
El alargamiento de la vida sin dudas es un logro de la ciencia, pero aun la medicina posee el desafio de garantizar la mejor calidad de la misma para este segmento atravesado muchas veces por la soledad y por la aparicion de enfermedades cronicas como las cardiovasculares o las enfermedades mentales.
En el marco del Dia Internacional de las Personas Mayores que se conmemoro el pasado 1° de octubre, se promueve una mayor capacitacion de los profesionales de atencion primaria para detectarlas tempranamente, tratarlas y eventualmente derivarlas, a evitar la estigmatizacion y a incentivar la socializacion de los adultos mayores, como una forma de mejorar el pronostico de los tratamientos y la calidad de vida de los pacientes.
Hacerse adulto mayor implica sin dudas empezar a transitar un tiempo caracterizado por las perdidas. Se pierde el trabajo, se pierden los amigos que van falleciendo, se pierde al compañero de vida al quedar viudo/a, y se van perdiendo funciones corporales y habilidades que eran muy valoradas socialmente y que nos caracterizaban como personas activas, productivas y “utiles” para la sociedad porque podiamos “generar riqueza”.
Pero no solo esto, la vejez viene de la mano de patologias, muchas de ellas neurologicas vinculadas a la edad, como las demencias, la enfermedad de Parkinson o el Alzheimer, otras psiquiatricas donde los fenomenos afectivos priman, ambas con gran peso en este segmento poblacional.
“Muchas veces las enfermedades en salud mental se identifican cuando ya estan avanzadas, esto es asi porque en muchos casos no llegan al especialista, sino que son atendidos por medicos de atencion primaria que, lamentablemente y por distintos motivos, muchas veces suelen pasar por alto estas cuestiones. Por eso es importante capacitar a la comunidad medica, sobre todo a los profesionales de atencion primaria, para que comiencen a reconocer y a atender las enfermedades neuropsiquiatricas en los adultos mayores”, advirtio Tomas Maresca, medico especialista en Psiquiatria y presidente de la Asociacion Argentina de Psiquiatria Biologica (AAPB).
La atencion de la salud de los adultos mayores frecuentemente se ve atravesada por el escaso tiempo de consulta, medicos abarrotados de trabajo, cansados, todo esto sumado a las dificultades del sistema, economicas, y tambien a la soledad de los pacientes que muchas veces no reconocen todo lo que les pasa y muchas otras no lo transmiten por el estigma o por miedo.
“Todo esto hace que en muchos casos los tratamientos sean insuficientes o con errores. Tambien es frecuente que ante un efecto adverso de un medicamento el adulto mayor no lo reporte muchas veces porque no puede ubicar al medico, o lo ve poco. En otros casos la economia no lo ayuda para comprar el mejor medicamento para su patologia. Se necesita mas tiempo en la consulta y mas actualizacion de los profesionales para advertir y corregir estas situaciones”, señalo el especialista.
Y añadio: “Otro problema muy importante es que cada especialista indica un farmaco, esto generalmente termina en el paciente polimedicado, pero pocos se detienen en evaluar las posibles interacciones entre los medicamentos, tema de vital importancia en este tipo de pacientes. Por todo esto es importante el rol del medico de cabecera quien debe hacer un ordenamiento y seguimiento, ya que muchas veces los adultos mayores no pueden ordenarse solos. Todo esto hay que mejorarlo”.
Cuando se habla de atencion de la salud del adulto mayor, no se puede soslayar que el ambito sanitario esta teñido de lo que se denomina ‘edadismo’ o ‘viejismo’, un termino acuñado en 1969 por el gerontologo estadounidense Robert Butler para nombrar ciertos tipos de violencias encubiertas que generan discriminacion, prejuicio o estereotipo basado en la edad.
“No hay que dar por normalizado el dolor en la persona adulta mayor, lo mismo que la depresion, no son cuestiones inherentes a la edad, si bien es frecuente la depresion en esta poblacion no debe ser desvalorizada y mucho menos subtratada”, detallo Maresca.
¿Que pasa con el sistema de salud?
Para Maresca, el sistema sanitario muchas veces no soporta la cantidad de adultos mayores que va en franco aumento. Hoy a nivel global representan el 12% de la poblacion y se calcula que para el 2050 va a ser un 22 % de la poblacion3. “Esto hay que preverlo y entender que va ir en aumento, igual que la expectativa de vida. Vamos a tener mas adultos mayores y de mas edad. En este contexto que se avecina, sin dudas hay que considerar las patologias mentales: se estima que el 15% de los mayores de 60 años padece un trastorno mental, es mucha gente”, advirtio.
Segun datos indicados por el profesional, las depresiones estan en el orden del 7% y las demencias en un 5% en los mayores de 60 años. En la misma linea, sostuvo que la tasa de suicidio en los adultos mayores viene en aumento y que es una de las etapas de la vida que mas incidencia de suicidios presenta junto con los menores de 25 años.