Nuestra Escuela estrena cursos vocacionales : Noticias de Puerto Rico
Con el estreno, en enero, de un primer curso enfocado en construccion y la inauguracion, probablemente en abril, de un hotel “boutique” en Loiza, la institucion de educacion alternativa Nuestra Escuela oficialmente se estrenara en el ofrecimiento de cursos vocacionales para preparar a sus estudiantes para el mundo laboral.
La ampliacion de su oferta academica es parte de la evolucion de Nuestra Escuela, que por mas de dos decadas ha atendido exitosamente a estudiantes que no recibian el apoyo que necesitaban en escuelas tradicionales, señalo la presidenta de la institucion, Ana Yris Guzman Torres.
“Acabamos de adquirir los dos edificios contiguos a Nuestra Escuela, y tenemos la intencion de desarrollar cuatro escuelas vocacionales: una en construccion, una en tecnologia, una en diseño de modas y una en agricultura”, expreso Guzman Torres sobre la extension de servicios desde su sede, ubicada a un lado de la plaza publica de Caguas.
La primera clase para la escuela vocacional en construccion sera formada por 15 estudiantes de nivel superior ya matriculados en Nuestra Escuela.
“En los planes a muy largo plazo, si queremos que esta organizacion tenga un proyecto universitario y seria en formacion de maestros”, agrego.
En cuanto a Loiza, Guzman Torres destaco que ya adquirieron una finca para desarrollar una escuela vocacional en turismo en la comunidad de Mediania Alta.
“Un tema constante de los intereses de los estudiantes de Loiza es el turismo y la gastronomia, asi que la aspiracion es operar alli una escuela vocacional dentro de un hotel ‘boutique’. Los estudiantes van a aprender en vivo”, sostuvo.
Cerca del 60% de los egresados de Nuestra Escuela completan sus estudios postsecundarios. Es una cifra alta, apunto Guzman Torres, particularmente al compararla con las tasas de graduacion de las universidades.
“Aqui, creen en mi”, expreso Eduardo Alejandro Davila Hernandez, de 16 años y quien llego a Nuestra Escuela en agosto.
“Yo estoy bien agradecida, no solo por todo lo que han hecho por mi, sino porque aqui me devolvieron a mi hermana”, señalo Kanani Santiago, de 16 años, al narrar como llego a la institucion a los 14 años. Su hermana mayor tambien fue estudiante y llego a Nuestra Escuela tras sufrir maltrato institucional en otro plantel.
En Nuestra Escuela, ademas de recibir una educacion basada en sus intereses, los alumnos tambien son participantes activos de la toma de decisiones administrativas. Para este año academico, los delegados estudiantiles modificaron partidas del presupuesto ascendentes a $93,000 para atender situaciones que ellos consideran prioritarias, como ofrecer meriendas, adquirir materiales escolares y aumentar el fondo a beneficio de empleados afectados por la pandemia de COVID-19, detallo Guzman Torres.
Aunque inicialmente no se evaluaba a los alumnos a base de notas, ahora si se hace, a peticion de los propios estudiantes. Pero la evaluacion no esta exclusivamente en manos de los maestros, sino que los estudiantes se evaluan a si mismos y a sus compañeros.
Santiago relato que ese sistema intrigo a los evaluadores que visitaron la institucion el semestre pasado, como parte del proceso para ser acreditados por la Middle States Association Commissions on Elementary and Secondary Schools.
“Hay muchas personas que no creen posible que la palabra de un estudiante tenga el mismo valor de la de los maestros o la administracion. Llegan a un punto en que nos cuestionaron, sin mentirte, como mas de 30 veces las mismas cosas”, señalo Santiago.
“Creo que nosotros pudimos hacerles ver que somos personas honestas y que genuinamente nos importa el projimo, los demas estudiantes, la administracion. No vamos a estar jugando con eso porque no solamente estamos afectando la nota, sino la vida de las personas”, añadio la joven.
Al momento de la entrevista, la institucion esperaba por la determinacion de la Middle States. Guzman Torres destaco que las interacciones con los evaluadores de la agencia acreditadora habian sido positivas, y esperaban buenas noticias.
“Si logramos la acreditacion, seriamos la primera escuela alternativa (en ser acreditada en la isla). En ese sentido, mucho de lo que se discutio fue novel para los parametros establecidos por la Middle States. Asi que se indago con profundidad y con rigor para asegurarse que, efectivamente, se estaba cumpliendo con los parametros de evaluacion”, expreso.